In 1237 ging de Orde van de Zwaardbroeders op in de Lijflandse Orde. De Duitse culturele invloed zou blijven tot het einde van de 19e eeuw. Veel economische invloed had de Hanze, waarbij verschillende steden zoals Riga (in 1282) zich aansloten. Tijdens de dertiende eeuw kende Riga, door de gunstige..Lees verder

Op 1 mei 2004 werd Letland lid van de Europese Unie. De Euro werd op 1 januari 2014 de officiële munt, die de Letse Lat verving. Letland was één van de grote verliezers van de economische crisis in 2008 door grote speculatie op de vastgoedmarkt en een ingestorte huizenmarkt. Sindsdien..Lees verder

De Lijflandse Orde werd verzwakt door de Reformatie, waardoor de Russische tsaar Ivan de Verschrikkelijke in 1558 kans zag het gebied binnen te vallen. De Lijflanders zochten steun bij de opkomende macht Polen-Litouwen. De Lijflandse Orde werd ontbonden en Letland kwam in Pools-Litouwse handen.

Begin 1600 brak er een oorlog tussen Polen-Litouwen en Zweden uit. Uiteindelijk wist Zweden Riga in 1621 te veroveren en deed koning Sigismund III van Polen in 1629 afstand van Lijfland (het noorden van het huidige Letland). Het zuiden van het land bleef onderdeel van Polen-Litouwen. De Zweedse tijd betekende..Lees verder

Het hertogdom Koerland (in het westen van het land, rond het huidige Liepaja en Ventspils) bleef in de Zweedse tijd onafhankelijk, en wist de economische omstandigheden in het kleine rijk aanzienlijk te verbeteren. Onder hertog Jakob Kettler groeide de handel en nijverheid en er werd een aanzienlijke vloot gebouwd. Koerland..Lees verder

Met de Vrede van Nystad werd Lijfland onderdeel van het Russische Rijk. Het verdrag bevestigde tevens de speciale status van de Duits-Baltische adel, die haar eigen bestuurlijke organisatie, lutherse geloof en Duitse taal kon behouden. In ruil daarvoor was Duits-Baltische adel loyaal aan de Russen. De Letten op het platteland..Lees verder

Door economische vooruitgang was er een onafhankelijk Letse boerenklasse ontstaan, waaronder sterke nationalistische gevoelens groeiden. Letse dagbladen, uitgeverijen, culturele organisaties en schouwburgen werden opgericht. De Russen wilden deze ontwikkeling in de kiem smoren en begonnen met een strenge russificatie politiek. Riga groeide in deze tijd uit tot één van de..Lees verder

In 1905 ontstond er in heel Rusland veel onrust onder de bevolking en dat sloeg ook over op de Letse bevolking. In 1905 volgde een militaire opstand in Daugavpils, stakingen in Riga onder de groeiende arbeidersklasse, Jelgava en Liepaja en veel onrust op het platteland. Er werden honderden landhuizen van..Lees verder

Tijdens de Eerste Wereldoorlog vochten duizenden Letten mee aan Russisch zijde, als de Letse Schutters. In maart 1918 werd de vrede van Brest-Litovsk gesloten, de Baltische gebieden werden hierbij aan Duitsland toegewezen. Acht maanden later verloor Duitsland de oorlog en werd er een Letse regering gevormd onder leiding van de..Lees verder

De onafhankelijkheid werd uitgeroepen op 18 november 1918. Toch woedde daarna nog een twee jaar durende onafhankelijkheidsstrijd met Rusland, voordat de laatste regio Letgallen in 1920 kon worden opgenomen door Letland. Letland was voor het eerst in haar bestaan een onafhankelijk land. Hier kwam echter snel een einde aan, toen..Lees verder