Eerste Olympische Zomerspelen sinds de oudheid

Athene was unaniem gekozen om de eerste moderne Spelen te organiseren tijdens een congres georganiseerd in Parijs op 23 juni 1894, waar ook het Internationaal Olympisch Comité (IOC) werd opgericht. Griekenland was de geboorteplaats van de oude Olympische Spelen en daarom een logische plaats. De belangrijkste locatie was het Panathinaiko Stadion, waar atletiek en worstelen plaatsvonden. De Olympische Spelen van 1896 werden een groot succes. De Spelen hadden tot dan toe de grootste internationale deelname van welk sportevenement dan ook. Het Panathinaiko Stadion zat stampvol toeschouwers. Het duurde echter 108 jaar voordat de Spelen weer zouden terugkeren naar Griekenland in 2004.