Eastpackers organiseert de ultieme winterreis voor jonge ambtenaren naar de Westelijke Balkan. Amper 20 jaar geleden verscheurde oorlog het uiteengevallen Joegoslavië. Nu staan de meeste landen in de wachtrij voor EU-lidmaatschap, of zijn zij zelfs al toegetreden. Tijdens deze reis speciaal voor jonge ambtenaren maakt Eastpackers de balans op in Kroatië en Bosnië-Herzegovina. Jij kunt erbij zijn!
Kroatië en Bosnië-Herzegovina vormden tot het begin van de jaren 90 één staat, maar sindsdien zijn beide landen een geheel andere richting in geslagen. Voor Kroatië eindigden twee decennia van hervormingen en wederopbouw in 2013 in EU-lidmaatschap. Bosnië-Herzegovina, verscheurd door oorlog en tot op de dag van vandaag onder toezicht van de VN en EU, bevindt zich nog steeds in de wachtkamer. Tijdens de Eastpackers jonge ambtenarenreis door deze twee landen zul je echter ook genoeg sporen zien van een gedeeld verleden. En door de vele geplande ontmoetingen met lokale ambtenaren, onderzoekers en mensenrechtenorganisaties zul je wellicht concluderen dat de Europese droom van Bosniërs, ondanks alle tegenspoed, nog steeds springlevend is.
Tijdens deze reis vol inhoud en avontuur bezoek je de bruisende Kroatische hoofdstad Zagreb, met een prachtig Midden-Europees aandoend historisch centrum, en doorkruis je per trein het betoverende (in de winter vaak besneeuwde) Bosnische berglandschap. Je bezoekt de hoofdstad van de semi-autonome Republika Srpska (Banja Luka) en de culturele smeltkroes Sarajevo: hoofdstad van het huidige Bosnië-Herzegovina. Onderweg maak je uitgebreid kennis met de hartelijke Balkancultuur, geschiedenis, maatschappelijke situatie en natuurlijk het bruisende nachtleven. Je kunt deze reis bovendien heel eenvoudig verlengen met een Eastpackers wintersportavontuur in het geheel gemoderniseerde Bosnische skidorp Jahorina, gastheer van de Olympische Winterspelen van 1984. In een fantastisch berglandschap met pieken tot 2000 meter hoogte, vervoeren moderne stoeltjesliften je naar prachtige uitzichtpunten en sneeuwzekere hellingen boven de boomgrens. Als je kiest voor de verlengingsoptie verblijf je 2 extra nachten in Bosnië.
Alles over deze reis
De stad ligt vlakbij de pieken van het Medvednica middengebergte, dat vooral bekend is vanwege de vele grottenstelsels. Hier bevonden zich reeds in de prehistorie de eerste nederzettingen in dit deel van Europa. Tegenwoordig is de bergtop Sljeme vooral populair om te wandelen (en in de winter te skiën). Tijdens onze reis zullen we de kabelbaan naar de top nemen, vanwaar je mooie winterwandelingen kunt maken of naar beneden kunt skiën of snowboarden.
Vanuit Zagreb is het ongeveer twee uur rijden naar de grens met Bosnië-Herzegovina. De Kroatisch-Bosnische grensregio markeert echter het voormalige strijdtoneel van één van de bloedigste gewapende confrontaties in naoorlogs Europa. Na het uiteenvallen van Joegoslavië bevochten Kroatische katholieken, Orthodoxe Serven en Bosnische Moslims elkaar, waarbij vooral de Serven, met steun van het voormalige leger van Joegoslavië, hun onafhankelijke Servische Republiek in Bosnië te vuur en te zwaard verdedigden.
Duizenden doden en grensverschuivingen later is de rust wedergekeerd, maar is de politieke situatie nog altijd fragiel. De Servische bevolking aan de grens met Kroatië verkreeg een eigen autonome republiek (de Republika Srpska) die losjes is verbonden met het katholiek-islamitische Bosnië & Herzegovina. De hoofdstad van de Republika Srpska, Banja Luka, wordt tegenwoordig bijna uitsluitend door Serviërs bewoond. Middenin de stad is een grote orthodoxe kathedraal gebouwd. De meeste moskeeën zijn vernietigd, maar de mooiste van alle, de Ferhat Pasha Moskee uit de Ottomaanse tijd is in 2016 herbouwd. Banja Luka is verder vooral aantrekkelijk vanwege de prachtige natuur die haar omringt en het hippe caféleven.
Vanuit Banja Luka reizen we via één van de mooiste treinroutes van Europa dwars door het Bosnische berglandschap naar Sarajevo. De stad werd in 1461 gesticht door de Bosnische Ottomanen. Later kwam de stad onder Habsburgse invloed te staan, hetgeen je heel goed in het straatbeeld terugziet. In 1914 speelde Sarajevo een belangrijke rol in de wereldgeschiedenis, door de moord op de Oostenrijkse aartshertog Frans Ferdinand en zijn vrouw door een Servische nationalist, hetgeen de Eerste Wereldoorlog inluidde. Zeventig jaar later was de aandacht van de wereld wederom gericht op Sarajevo: in 1984 werden de Olympische Winterspelen hier gehouden. Tussen 1992 en 1995, tijdens de Bosnische Oorlog, werd Sarajevo zwaar gebombardeerd door Bosnisch-Servische troepen. De littekens van deze belegering, de langste sinds de Tweede Wereldoorlog, zijn nog overal in het straatbeeld waar te nemen.
Toch is Sarajevo geenszins een deprimerende stad. Integendeel: de stad bruist als nooit tevoren. Sinds de late jaren 90 hebben de ontwikkelingen vooral in het teken gestaan van wederopbouw. Haast elk gebouw in de stad had meer of minder ernstige schade geleden. Overal in de stad stonden ruïnes, welhaast alle muren waren getekend door kogelinslagen en ook lagen er landmijnen in en om de stad. In 2003 waren veel van de ruïnes verdwenen. Sarajevo werd weer het toneel van internationale festiviteiten, zoals het fameuze Sarajevo Film Festival. Historische gebouwen werden herbouwd of hersteld. En het unieke oude Ottomaanse stadshart, dat de oorlog redelijk ongeschonden had doorstaan, verwelkomde weer toeristen uit heel Europa. Naar verwachting zal Serajevo in het jaar 2020 het vooroorlogse inwoneraantal weer bereiken.
Even buiten Sarajevo, in de bergen die de stad omringen, werd ook de Olympische infrastructuur uit 1984 gedeeltelijk hersteld. Dit geldt vooral voor het mooie skigebied van Jahorina. Tussen 2012 en 2018 werden nieuwe snelle stoeltjesliften gebouwd en werden sneeuwkanonnen geplaatst. Daardoor is Jahorina nu vier maanden per jaar sneeuwzeker. De Bosnische gastvrijheid en de relatieve rustige pistes maken dit tot één van de laatste onontdekte wintersportbestemmingen in Europa.
Als je ervoor kiest om de optionele skiverlenging bij te boeken, krijg je twee volledige skidagen voor slechts € 139. Alle materiaalhuur en liftpassen zijn ingebrepen in het deelnemersbedrag. Een Eastpackers ski-instructeur helpt je op weg als je beginner bent. De 40 kilometer aan pistes zijn ongeveer evenredig verdeeld tussen blauw (beginners), rood (gevorderden) en zwart voor experts.
Je kunt voor deze reis kiezen uit verschillende boekingsopties. Je kunt hierbij kiezen voor de laagste prijs of voor meer flexibiliteit.
Onze prijs dekt de kosten voor de reis van Nederland naar Kroatië en terug uit Bosnië-Herzegovina, alle vervoer ter plekke, overnachtingen in comfortabele accommodaties, alle activiteiten, dagelijks ontbijt en onbeperkt wifi in de accommodaties. Als je het wintersportpakket afneemt, zijn extra overnachtingen, vervoer, materiaalhuur en skiliftpas inbegrepen.
Het deelnemersbedrag dekt alle genoemde kosten, maar is exclusief optionele reisverzekering en optionele ingecheckte bagage in vliegtuigen.